Esta novela de Théophile Gaultier, autodefinido antirromántico, aunque escrita en el siglo XIX, viaja hasta el siglo XVII para tratar momentos históricos donde la épica estaba más presente. Todo ello en un tono muy divertido. El protagonista es el barón de Sigognac, heredero de un linaje noble al servicio del rey Luis de Francia, que vive solo en un castillo. Un día decide alojar a una compañía de teatro ambulante, y posteriormente los acompaña a París haciéndose pasar por el capitán Fracasa. Además, esto le permite acercarse a Isabella, una actriz de la que se enamora. Su final feliz, sus descripciones ostentosas y los personajes cómicos suponen un homenaje a la época barroca. Resulta también muy interesante por la evocación de la Francia medieval.