Cuando a veces empleamos el dicho “todo tiempo pasado fue mejor”, seriamente debemos plantearnos si estamos en lo cierto o no. Una muestra es la Edad del Bronce, que es cuando se sitúa esta fabulosa novela de Rosemary Sutcliff. La autora inglesa, que tan bien nos acostumbró con sus ficciones históricas épicas y emotivas, relata esta vez algo crudo y muy alejado de nuestra vida ahora. Drem pertenece a una tribu que habita la campiña inglesa durante la citada edad. La prueba que su pueblo le impone para hacerse adulto es matar a un lobo. Si esto de por sí no es suficientemente desalentador, Drem además tiene discapacidades físicas y no recibe un mínimo trato de compasión, pues éste no existía. Haciendo honor de la Ley del Más Fuerte, Drem debe abandonar a los suyos para sobrevivir, pues éstos no son comprensivos y la obligación del joven es demostrar su valentía y sus aptitudes. El resto de elementos característicos del relato los podemos imaginar: entornos indómitos, animales salvajes y valores nada arraigados en la actualidad. 

Rosemary Sutcliff escribía ficciones históricas entre las cuales “El águila de la Novena Legión” es la más célebre. La época es el Imperio Romano en el siglo II y el lugar es Britania. Un legionario es enviado a este terreno inhóspito y, aunque no le agrada la idea, se siente atraído porque la Novena Legión desapareció misteriosamente allí. Y, con ella, su padre. Marcos, que es como se llama nuestro protagonista, deja el ejército tras quedar herido, y entonces es cuando emprende un viaje secreto para conocer cuál fue el destino de su padre y de toda la Novena Legión. Para ello se sirve de la ayuda de Esca, un esclavo al que libera, y juntos interrogan a los aldeanos allá por donde pasan. Cuando Marcos conoce la verdad se da cuenta que el final de la Novena Legión fue un suceso más que olvidable, y para recuperar el honor de la misma debe llevar el simbólico águila que se encuentra a Roma. El camino de vuelta a la capital del Imperio será parte de las aventuras, y al final Marcos se dará cuenta lo valiente que fue su padre y su autoestima crecerá. Y con ello su fortaleza y su coraje. Toda una novela épica que merece la pena leer como introducción al género de la novela histórica.