Thomas Hughes fue una personalidad de importancia notable en la Inglaterra de la Reina Victoria. Escribía como afición, dedicándose realmente a la abogacía, la política y la sociología. Fue un activista social de arraigada moralidad, apoyando el antiesclavismo en la Guerra de Secesión estadounidense. Su obra más conocida, “Tom Brown en la escuela”, es parcialmente autobiográfica, ya que Hughes también estudió en la Rugby School, además de en Oxford.