Como el “Cuento de Navidad” de Charles Dickens, “El expreso polar” resuena en los recuerdos navideños de la infancia de cualquier niño o niña. La magia de este clásico moderno de Chris Van Allsburg se extiende hasta nuestros días, y nos impregna de nostalgia durante la Navidad. El protagonista, nada crédulo ante esta época del año, se monta en el Polar Express en contra de su voluntad. El tren está atestado de niños en pijama que también se dirigen al Polo Norte. El niño que protagoniza la historia no se deja sorprender por Santa Claus ni por sus regalos, y humildemente solicita como presente un cascabel de un reno. A la mañana siguiente el niño no sabrá discernir si lo que ha vivido era un sueño o la realidad. Esa experiencia, envuelta en una atmósfera cálida y mágica, nos ha acompañado en algún momento de nuestra niñez, y por ello gusta tanto esta excelente obra, más que merecida Medalla Caldecott en 1986.

“Jumanji”, aunque muchos lo desconozcan, es un libro infantil del famoso autor estadounidense Chris Van Allsburg. Medalla Caldecott en 1981, el reconocimiento de la crítica sí que le llevó a la obra original. Ésta alcanzó repercusión mundial con la adaptación cinematográfica protagonizada por Robin Williams, una cinta entretenida y que transmite la atmósfera de inquietud de la obra de Van Allsburg. En ella, Peter y Judy son dos niños que se aburren, y que no tienen juguetes que los entretengan. Dando un paseo encuentran un extraño tablero debajo de un árbol, el cual no es ni más ni menos que un juego de mesa que difumina la realidad con la fantasía. En el mundo de Peter y Judy empiezan a aparecer monos, leones y otros elementos salvajes, a los que los protagonistas deben hacer frente. La maldición finaliza tras decir “Jumanji”, y los niños escarmientan y esconden de nuevo el juego, sin saber quién será el próximo en encontrarlo… Un clásico de misterio y aventuras que todos quieren leer tarde o temprano.