“Los niños del agua” es una obra de Charles L. Kingsley en el cual se plasma su ideología socialista y a la vez cristiana. Con ella se pretenden denunciar abusos como la explotación infantil, la prostitución o los trabajos mal pagados. Narra la historia de Tom, un niño huérfano que deshollina para el malvado jefe Grimes. Tras hundirse en un río se transforma en un “niño del agua” y es educado allí por unas hadas. Las hadas le aleccionan a través de situaciones divertidas pero a la vez duras. En el agua coincide con la chica de la que se había enamorado, la hermosa Ellie. Al final debe acudir a salvar a su exjefe, Grimes, debiendo deshacerse primero de sus sentimientos de rabia hacia él. Tras este acto, recupera su cuerpo y se convierte en inventor, revelándose además que Tom había estado muerto.

Este cuento es una de las pocas obras de Charles Dickens escritas directamente para un público infantil. Su vocabulario dista del de otras novelas más adultas del excelente escritor del siglo XIX. En él se cuenta la historia de Alicia, una princesa hija del rey Watkins I, el cual ha caído en la pobreza. Alicia es la mayor de 19 hermanos. Un día, un hada se le aparece al rey y le obliga a entregarle una raspa a Alicia, la cual puede pedir un deseo con ella. Alicia intenta aguantar hasta un momento decisivo para pedirlo, solicitando finalmente que se vean sanadas todas las deudas de su familia. Este libro originalmente no tuvo ilustraciones, pero en la edición estadounidense aparecieron de la mano de John Gilbert.

Esta recopilación contiene 20 historias, narradas en prosa, originales de Shakespeare, y adaptadas para pequeños lectores por los hermanos Charles y Mary Lamb. En el prólogo se indica una advertencia, considerada machista: que los niños le cuenten a las niñas lo que éstas no entiendan, ya que posiblemente éstos tengan más facilidad para adquirir y leer la obra original.
La adaptación pretende ser fiel a la obra original de Shakespeare, contemporizando algunas palabras en desuso en el siglo XIX. Eso sin hacer que pierdan belleza los textos. Estos cuentos son a menudo usados en escuelas de teatro para los principiantes.