No es sencillo encontrar una novela histórica ambientada en un mundo de hombres y que el narrador sea un animal. “El tambor fantasma”, primera entrega de la trilogía “Mundo Fantasma”, nos traslada a la Rusia zarista desde una perspectiva mágica y fantástica. El sabio narrador es un gato, quien cuenta cómo Safa, hijo de un zar cruel, es encerrado en un torre. En torno a este injusto encierro se suceden acontecimientos dramáticos. Safa es adiestrado en magia por una niña salvaje llamada Chingis. Los poderes de ésta salvarán a Safa de las intrigas palaciegas, y mostrarán al mundo quién es el verdadero heredero a la corona. Merecida Medalla Carnegie en 1987, esta historia de Susan Price sabe beber de la tradición oral, de las leyendas del este y de la época histórica para reconstruirnos un escenario mágico y cautivador. 

Willard Price es uno de los más reconocidos escritores de aventura pura y dura. Sus historias tienen componentes tan realistas que ayudan al lector a sumergirse en dicha aventura, a sentirla como una experiencia propia; pero también contienen toques de surrealismo que hacen la aventura más fascinante y trepidante. Este tipo de licencias aparecen en “Aventura en Amazonia” de la mano de los hermanos Hal y Roger Hunt. El padre de ambos, zoólogo, debe abandonar la misión por problemas familiares, sin que ello perjudique el viaje de los hermanos Hunt. El resto, nos lo podemos imaginar, un desfile de animales y plantas, de situaciones peligrosas, de lucha por la supervivencia y de muertes inesperadas. Un valor añadido son las descripciones que Price ofrece del Amazonas y su ecosistema. En definitiva, una novela apasionante que contrasta la emoción de la vida en la naturaleza con la psicología más urbanita.

Susan Price reflejó en “Dos peniques por cuba” la región en la que creció, una comunidad industrial situada en el centro de Gran Bretaña. De forma más específica, las personas que allí viven son mineros, los cuales convocan huelgas y se enfrentan a terribles condiciones laborales. La eterna lucha entre trabajadores y empresarios explotadores siempre ha tenido un genial exponente en las minas y en las situaciones que en estos entornos se dan. La historia es narrada a través de Jek, un minero joven que sabe que hacer huelga puede acarrearle problemas, pero que por otro lado es consciente de las injusticias a las que él y sus compañeros están sometidos. Los valores de los mineros son los de la gente humilde, y ambos mejoran como personas aprendiendo unos de los otros. Solidaridad, amistad, generosidad y concienciación apartan a la ignorancia, la tozudez o la crueldad. Las esperanzas de Jek, aunque no colmadas, resucitan tras enamorarse de la bella Rachel. Un emotivo relato que con realismo nos habla de las luchas de la clase obrera por sus derechos.

Una forma ideal de acercarse al estilo de vida de este antiguo pueblo nórdico es leer la trilogía escrita por Henry Treece. Cual relato de aventuras épicas, “Amanecer vikingo” es la primera entrega sobre estos bárbaros y maestros de la navegación. La trama gira en torno a personajes que realmente existieron, como Harald Sigursson. Éste es principalmente el protagonista de la novela. Harald emprende un viaje con su padre huyendo de los ataques que reciben en su hogar. Cuando el padre de Harald es herido, Thorkell llena su vacío y se une al protagonista. El relato cobra tintes épicos cuando el hermano de Thorkell, Ragnar, se enfrenta al primero por llevarse el botín. Entonces se suceden batallas, naufragios, muertes y otros acontecimientos dignos de las mejores historias de vikingos. El autor, Henry Treece, escribió novelas históricas para jóvenes, y de entre ellas cabe destacar las de estos guerreros escandinavos, protagonistas siempre de excitantes lances.