“El castillo de púas” es uno de los clásicos más conocidos de la literatura infantil de Hungría. Esta obra, que sigue gozando de tremendo éxito y vigencia en su país de origen, retrata el medio rural del país centroeuropeo. Y lo hace István Fekete, conocido por su activismo en pos de la flora y la fauna de su patria, a través de dos jóvenes que veranean en el campo, cerca del lago Balatón. En esta época y en la susodicha región son instruidos por ancianos o lugareños experimentados, sabios que les enseñan valores que no se aprenden en otro sitio. Y es que pronto los dos muchachos sabrán defenderse de cualquier amenaza, sobrevivir en pleno monte y disfrutar concienzudamente de la naturaleza. “El castillo de púas” (“Tüskevár” en versión original) fue la Mejor Novela del Premio Big Read, de Hungría, y su éxito se relanzó con adaptaciones cinematográficas y secuelas literarias.

Esta inusual colección de cuentos tiene como referencia el conocimiento científico, para así estimular la curiosidad de los jóvenes lectores. De la mano del autor anglocanadiense Tim Wynne-Jones, descubriremos hechos desconocidos como las características de Marte y su comparativa con elementos mundanos. En “Algunos de los planetas más simpáticos” se venera al pensamiento crítico, y para ello se juega con la ciencia y se viaja al terreno de la filosofía. Los toques humorísticos nacen de ideas originales y de las metáforas que todo el mundo puede entender. Se podría decir que esta novela es todo un hito en la literatura juvenil inteligente, pues acerca a los adolescentes a la realidad. Buena muestra de ello son relatos tan fascinantes como “La noche de la granada” o “Salvemos la Luna para Kerdy Dickus”.

“El huerto de Joseph” fue nominado al prestigioso Premio Kate Greenaway. Que no lo ganara no es indicativo de que no lo mereciese, pues esta obra de Charles Keeping es una sencilla historia que transmite ideas y reflexiones muy complejas. Joseph es un niño que vive en una ciudad inglesa y cuyo jardín se asemeja más a un huerto. El terreno está desierto de cualquier vegetal, y Joseph decide plantar una rosa. El desarrollo de ésta no termina de cuajar porque Joseph, ignorando las consecuencias de sus acciones, interfiere en él. Primero la arranca, luego la sobreprotege y finalmente la ahoga. El mensaje que Joseph capta de todo ello es que debe dejar que la naturaleza siga su curso, y que con paciencia y tiempo logrará ver crecer a su rosa. Y así sucede, puesto que ésta crece hasta ser el arbusto más hermoso del huerto, y servirá de cobijo a pájaros y de sombra a otros animales. Aunque a un adulto algo tan sencillo como ver crecer a la planta no le fascina, siempre es interesante sentirse otra vez niño y ver los ojos a través de una cabeza ingenua y maravillada. Una obra de arte en forma de libro infantil de manos de un autor británico muy querido. 

Este reconocido marsupial es uno de los personajes más famosos de la literatura infantil australiana. La neozelandesa Dorothy Wall se inspiró en las fantasías de su hijo. Además del protagonista, multitud de criaturas y paisajes autóctonos desfilan por las páginas de este libro, defendiendo de manera inocente la cultura australiana y sus costumbres. De hecho, muchos ven en Blinky al obrero australiano por excelencia. Una curiosidad es que a lo largo de la colección los pantalones que usa Blinky son cada vez más largos conforme va creciendo. Se han hecho reediciones en color recientemente de esta genial serie.

En la obra de Elsa Beskow la naturaleza adquiere un papel preponderante. Además, elementos reales y fantásticos se entremezclan, pero sin pretender causar inquietud en el lector. Seres que en otras novelas pueden dar miedo, son amigos de los niños en este libro. Las ilustraciones son de bella factura. Cuenta la historia de una familia de gnomos que vive bajo un árbol, y la convivencia con los diferentes seres del bosque a medida que las estaciones del año se suceden. Destaca, sobre todo, la inteligencia para integrar motivos familiares en un ambiente imaginario y excitante para el niño.