Jack Prelutsky es uno de los máximos exponentes de la poesía infantil a nivel mundial. Este estadounidense se ha caracterizado siempre por saber dirigirse a los niños sin perder calidad en sus versos, tarea en absoluto sencilla. “El chico nuevo del edificio” es una muestra de ello. En esta obra se recogen más de cien poesías en las que situaciones cotidianas están bañadas con la aparición de criaturas extrañas y personajes de extravagancia considerable. Prelutsky siempre ha hecho guiños al humor absurdo, y en “El chico nuevo del edificio” no iba a ser menos. Las estrofas se complementan con los dibujos de James Stevenson, eterno colaborador del The New Yorker. Cualquier pequeño lector se deleitará con las imaginativas combinaciones que Prelutsky ofrece, y el estímulo de su propia creatividad incrementará dicho divertimento. Una obra imprescindible de las rimas para niños de la mano del primer Poeta Infantil Laureado en Estados Unidos.

Este clásico de William Golding es un retrato de la parte más animal que acompaña a todo hombre. Aunque se puede interpretar como una historia de aventuras acontecidas tras un naufragio, el mensaje del autor va mucho más allá de lo meramente superficial. El instinto nace cuando una persona está desesperada y con la supervivencia como objetivo. Golding escribió “El señor de las moscas” pensando en el público adulto, aunque ha gozado de mucho éxito entre el público joven y en las escuelas. La trama se centra en un grupo de niños y adolescentes que, tras un accidente de avión, se ven obligados a convivir en una isla desierta. Lejos de otros relatos de aventuras, la violencia y el conflicto se dan desde muy pronto y son el principal eje de la historia. Incluso unos seres todavía inocentes son capaces de evolucionar y transformarse en criaturas despiadadas cuando lo importante es sobrevivir al resto. En la historia desfilan carismáticos personajes como Ralph, Jack o Piggy. William Golding pensaba que cada uno es responsable de sus propios actos y por ello fue crítico con el papel de todos los países en la Segunda Guerra Mundial, haciendo especial hincapié en el caos social que habían creado. Y remarcando el fin de la inocencia para muchos que la habían vivido.

“Un día de nieve” le permitió a Ezra Jack Keats recibir la prestigiosa Medalla Caldecott en 1963. Este escritor fue criado en Brooklyn en el seno de una familia judía en una época en la que los prejuicios raciales y culturales estaban a la orden del día. De ahí que sus cuentos siempre tuvieran un aire cohesionador y en el que todas las culturas y formas de vida tienen cabida. La trama de este libro es sencilla. El protagonista es Pedro, un niño afroamericano que un día se despierta y descubre que ha nevado. Pedro se divierte con la nieve como cualquiera de nosotros hemos hecho: hacer muñecos, lanzarse bolas, agitar los árboles para que caiga, tumbarse y hundirse en ella… Pedro representa a cualquier niño del planeta y en él se refleja un instinto primitivo por la diversión que todos hemos tenido. Keats utilizaba técnicas de acuarela y collage de estilo muy marcado, lo que unido a los valores de la obra de este autor lo convirtió en uno de los más influyentes de la literatura infantil norteamericana.

Tras el éxito de “La llamada de lo salvaje”, Jack London publicó otra historia memorable sobre la vida salvaje: “Colmillo blanco”. En este caso, el proceso descrito es ligeramente inverso al de su anterior obra. El protagonista es un lobo salvaje que acaba viviendo en un ambiente doméstico. Colmillo Blanco empieza la historia devorando hombres en la Alaska más recóndita, para luego pasar por varios amos. Uno de ellos es especialmente cruel, y el protagonista sobrevive y acaba en manos de un amo bondadoso. Su tranquila existencia en California es interrumpida por los conflictos entre los humanos. Colmillo Blanco consigue tener unos cachorros que abren la posibilidad a mantener la estirpe del lobo. Se realiza una voraz crítica de la sociedad humana, pues se muestra que a pesar de que Colmillo Blanco se integre en parte de ésta, el mundo de los hombres es igual de violento o más que el mundo salvaje. 

“La llamada de lo salvaje” es uno de los mejores retratos de la vida animal, escrito por uno de los mejores autores en este ámbito, Jack London. En el relato se cuenta la historia de Buck, un perro pastor que pasa de un ambiente doméstico a una vida completamente salvaje. Buck es vendido a unos hombres en Alaska en plena fiebre del oro. Tirando de un trineo, poco a poco se desliga de sus hábitos domésticos para mostrar su más puro instinto animal con la finalidad de sobrevivir a las inclemencias y las vicisitudes que lo acompañan. A punto de morir varias veces, Buck es salvado por John, un hombre que se hace su amigo y al que unos indios nativos asesinan. Buck se venga de ellos y acaba convirtiéndose en el líder de una manada de lobos salvajes. Si sientes especial devoción por las historias en las que los animales son protagonistas y por la descripción más realista y salvaje de éstos, “La llamada de lo salvaje” resulta imprescindible en tu biblioteca. 

“La isla de coral” es un relato de isla, naufragio y supervivencia. Aunque actualmente esta obra de Ballantyne no es la más famosa del género, realmente inspiró la creación de hitos posteriores como “La isla de del tesoro” y “El señor de las moscas”. En ella, Ralph, Jack y Peterkin naufragan en una isla de arrecifes del Pacífico. Con unas pocas herramientas saben desenvolverse poco a poco y salir del paso. No obstante, de pronto aparecen caníbales y piratas para interrumpir su tranquila existencia, y la acción se sucede de forma desenfrenada. Los estereotipos de cada protagonista permiten sentirse identificado y acercan con realismo su situación al lector. Durante el siglo XIX fue uno de los libros de aventuras favoritos de los incipientes lectores.

Este libro está inspirado en una antigua canción infantil de autoría anónima. No obstante, las ilustraciones son de Randolph Caldecott, uno de los mejores exponentes y representantes de la época victoriana. Dichos dibujos se perfilan con intensos colores pastel y líneas simples. Fue publicado en 1878 junto con “La historia amena de John Gilpin”, ambos de tremendo éxito. Las ilustraciones detallan casas victorianas, emanando bienestar y tranquilidad. El texto de la canción tradicional acompaña las imágenes con grabados originales.