Las novelas de aventuras precisan también elementos dramáticos para intensificar la narración en los momentos clave. El australiano Max Fatchen supo emplear este recurso al tiempo que pone de manifiesto el choque de culturas y el conflicto de mentalidades. El protagonista de “El viento del espíritu” es Jarl Hansen, un joven noruego que viaja a bordo del Hootzen hacia Australia. Hansen está enemistado con el oficial del barco, y trama escaparse nada más pongan pie en tierras australes. Jarl pone su plan en marcha y en su fuga salva a un aborigen de avanzada edad que estaba a punto de ahogarse. El anciano, de nombre Nunagee, lo refugia en su cabaña y lo cuida. Hansen se siente mal por implicar a tanta gente en sus problemas, e incluso el consulado de Noruega debe mediar en la crisis. A Jarl Hansen se le permite que se quede en Australia, pero el capitán del barco y un proscrito con sed de venganza irán tras él. En un giro digno de los mejores relatos de aventuras y haciendo homenaje a los ancestros aborígenes, el viento que da título al libro aparece invocado por Nunagee y salva a Jarl. Una magnífica novela donde la tradición australiana es venerada ante el punto de vista occidental.

Esta novela de Pauline Clarke a menudo es clasificada como una aventura curiosa con ligeros toques fantásticos. En la narración se entretejen hechos del pasado con el presente. El protagonista es Max, un niño de ocho que se afinca con su familia, los Morley, en una casa inglesa. En el desván de su nuevo hogar descubre a doce soldados que cobran vida. Es como si fueran doce personas en miniatura. Los soldados están obsesionados en regresar a su hogar original, la casa de sus propietarios originales (los Brontë) situada en otro pueblo inglés. Otra amenaza que aparece para los doces es el interés que un profesor estadounidense muestra en ellos, y por los que ofrece un precio elevado. Max y su hermana se enfrentarán a su hermano mayor para no vender a los soldados, mientras que éstos emprenderán una aventura campo a través para regresar a donde vivían con los Brontë. Aunque viven situaciones muy peligrosas, en todo momento son protegidos por los espíritus de sus dueños originales, a quien se les conoce como “los genios”. “Los doce y los genios” es una tierna historia sobre el pasado y el presente, y cómo a veces éstos se entrecruzan.

El libro infantil “Max”, de Bob Graham, es una buena introducción a los superhéroes para los más pequeños. Ganadora del Premio Nestlé, la historia se centra en un bebé que viene de una larga estirpe de superhéroes. Sus padres son el Capitán Rayo y Doña Trueno, y el pequeño protagonista está destinado a convertirse en un personaje muy recordado. No obstante, las cosas no salen según lo previsto, y Max tiene más dificultades de las esperadas para enseñarse a volar. Otros contratiempos no apagarán el espíritu de Max, y pronto el pequeño aprenderá la senda para convertirse en un superhéroe muy particular. Este cuento, por tanto, habla de cómo encontrar tu lugar en el mundo siendo uno mismo. Bob Graham consigue transmitir estos valores sin pecar de directo o de poco delicado, lo cual le ha reportado un gran éxito comercial. Las ilustraciones del propio Graham recuerdan a los dibujos animados, y le deben mucho a las tiras cómicas sobre superhéroes, hecho que el propio autor ha reconocido en más de una ocasión.

“Sapo en invierno” es el más famoso libro de una serie creada por el autor neerlandés Max Velthuijs. El protagonista, Sapo, se despierta una mañana y se da cuenta que el invierno ha llegado. Esta estación sólo supone disgustos para él. Sapo no sabe desplazarse apropiadamente por la nieve, no se divierte con las posibilidades que esta época del año ofrece y padece más frío que el resto de sus amigos. No obstante, los demás animales se conjuran para ayudar a Sapo a superar la estación y que llegue feliz a la primavera. Para ello le encienden un fuego y le dan comida caliente, además de abrigarlo. Otros cuentos sobre Sapo muestran a éste venciendo otros miedos. Las ilustraciones, del propio Velthuijs, se basan en colores vivos pero trazos finos. Los niños se sentirán identificados con Sapo y gracias a él podrán vencer sus propias inseguridades.

“Donde viven los monstruos” es todo un best-seller de los libros infantiles a nivel internacional. De hecho se puede equiparar a la fama de su autor, Maurice Sendak, mucho más célebre que otros exitosos compañeros de profesión. El protagonista de la historia es Max, un niño que es encerrado en su cuarto tras amenazar a su madre. En su habitación crece entonces un bosque y Max adquiere un barco para ir “donde viven los monstruos”. Los susodichos monstruos son divertidos pero a la vez inquietantes. Max no sabe si tratar de domesticarlos, si unirse a sus fechorías o si ignorarlos. Cuando finalmente vuelve a su habitación le han servido la cena.  Este espectacular cuento arroja moralejas sobre lo que uno quiere cuando no lo tiene sin ser explícito, pues realmente el lector se sumerge en las fantásticas ilustraciones y en la imaginación desbordante de Sendak.

Este libro del caricaturista y poeta Wilhelm Busch resultó muy controvertido en su tiempo, y aún hoy la crítica está dividida en considerarlo un simple cuento de travesuras, o si éstas van más allá de lo moralmente aceptable. Los protagonistas, Max y Moritz, son dos niños que intentan superar cualquier represión adulta con ingeniosas fechorías. No obstante, sus actos son cuanto menos cuestionables: hacer caer señores mayores al río, matar pollos, poner dinamita en una pipa, etc. Su final tampoco es convencional, ya que los niños son triturados en un molino. Al margen de esta actitud transgresora, el libro es muy ingenioso y sus ilustraciones se consideran precursoras de los cómics actuales. Además, está profundamente arraigado en la literatura infantil alemana.