“Dodo se casa” es una entrega de la celebérrima saga “El mundo de Lottie”, de la alemana (adoptada estadounidense) Petra Mathers. Los habituales personajes como Lottie el pollo, Herbie el pato y Dodo, una ave alemana, son acompañados por un nuevo individuo casi protagonista para la ocasión: el ave marina Vince. Éste es realmente un piloto de aviación del cual Dodo se enamora. A pesar de que la premisa y las ilustraciones, adorables y divertidas de la propia Mathers, invitan a un cuento cálido y sencillo, la trama adquiere profundiad a través de la psicología de Vince. Y es que él perdió una pata en una misión y se ha vuelto huraño, difícil de tratar y de comportamiento variable. Eso no quita que, en el fondo, sea una bellísima persona, la que Dodo quiere resucitar y por la que quiere luchar. Así es como sucede, pues la unión ayuda a Vince y ambos se casan, saliendo la luz del sol incluso en los momentos más difíciles. Ese es el mensaje a captar por los pequeños lectores y que hacen merecer la pena esta obra.

“El pato en el cañón” ofrece al público infantil una temática muy poco común en este tipo de literatura. Joy Cowley ridiculiza la guerra y todas las consecuencias de las actividades militares con una idea tan original como sencilla. En medio de una contienda, una mamá pato establece su nido en la boca de un cañón, y se dispone a incubar sus huevos. El general no encuentra la manera de poder seguir con el conflicto pese a que intenta conseguir un nuevo cañón, y acaba defendiendo el sueldo de sus soldados frente a su gobierno pese a que la guerra se acaba paralizando. Lo que empieza con una tregua de tres días por la presencia de los patitos en el cañón termina deshaciendo el enfrentamiento. Cowley parodia la guerra y califica de absurdo cualquier acto bélico con una maestría que gustará tanto a niños como a adultos. Por otro lado, aunque el ilustrador original fue Edward Sorel, son más conocidas las imágenes de la edición de Robyn Belton, las cuales recibieron el Premio Russell Clark.

“Sopa de calabaza” es un relato escrito por Helen Cooper que muestra valores sobre la amistad y el compañerismo, y cómo esto se puede quebrantar por culpa de las envidias y las vanidades. Los protagonistas son un gato, un pato y una ardilla. Los tres viven juntos y se complementan. A los tres animales les apasiona la música, y forman un grupo en el que cada uno toca un instrumento diferente. Por otro lado, para comer, suelen preparar sopa de calabaza y cada uno tiene un cometido diferente en la cocina. Todo va sobre ruedas hasta que Pato se enfada y quiere estar por encima de los demás. Tras discutir, se escapa de casa. Gato y Ardilla esperan su regreso  pero esto no sucede. Finalmente, preocupados, van en rescate de Pato y al cesar su búsqueda entonces éste aparece de nuevo en casa. El cabreo de Pato ha pasado, pero insiste en que quiere cambiar los roles en los instrumentos del grupo. Cuando los tres vuelven a llevarse de maravilla la historia transmite la importancia de superar las diferencias entre personas para tener una buena relación, y como esto es el primer paso para una longeva amistad. Además del texto, Cooper supo complementarlo a la maravilla con sus ilustraciones, y por ello “Sopa de calabaza” fue premiado en 1998  con la Medalla Kate Greenaway.

“El patito feo” es uno de los cuentos más famosos de Hans Christian Andersen. De hecho, todo el mundo lo asocia a la principal moraleja del mismo: el hecho de ser diferente. Para ello se muestra a un pato que nace mucho más feo que el resto de sus hermanos. Como todos lo tratan con asombro y condescendencia, la existencia del patito no es sencilla, y esto lo vuelvo vergonzoso y lo entristece. Dado que sus propios hermanos lo tratan mal y los intentos de su madre por adaptarlo no dan fruto, el patito se escapa con unos gansos. Éstos son cazados y posteriormente se introduce en una bandada de cisnes. Cuando piensa que lo van a atacar por lo feo que es, no le hacen nada. Al ver su reflejo en el agua se da cuenta que ha crecido y ahora es un pato muy bello. La moraleja de esta preciosa historia es que no hay que avergonzarse de ser diferente al resto.

Este libro cuenta las peripecias familiares de Ping, un pato que vive con una numerosísima familia. Por ello, hace hincapié en la importancia de la vida en familia y las emociones experimentadas al independizarse de ésta. La familia de Ping vive en un barco y sale todos los días a pescar al río. El último en volver con el pescado es azotado. Como Ping solía llegar tarde, un día decide separarse de su familia e intentar adentrarse en la vida de la gente que vive a la ribera del río. Esto le trae peligros, y es salvado por un niño antes de convertirse en la cena de una familia. La historia está ambientada en China, en el río Yangtze, dado que el ilustrador, K. Wiese, la visitó en  su juventud. Aunque en su momento fue criticada por su visión de la cultura del país, finalmente perduró por sus ritmos en la narración y sus imágenes.