“Mi rincón en la montaña” es una vívida historia de aventuras  Ganador del Honor Newbery en 1960, el libro relata cómo Sam Gribley abandona su aburrida vida en Nueva York para sobrevivir en la montaña durante un año. El niño tiene por amigos al halcón Frightful y a la comadreja Baron, con los que va adquiriendo cada vez más sentido de la independencia. Sam se construye una cabaña en un árbol, recolecta bayas, caza su propia comida y lucha contra las inclemencias del tiempo. A pesar de que el propio Sam se percata de su propio desarrollo personal, también empieza a echar de menos relacionarse con otros seres humanos. “Mi rincón en la montaña” es, en el fondo, una narración que nace del amor de su autora por la naturaleza. Jean Craighead George se crió en un ambiente naturalista y esto se nota en su literatura, pues muchos de los animales de los cuales se ha rodeado han sido protagonistas de sus libros. En definitiva, este libro es una historia de aventuras muy recomendable que evocará vivencias con la naturaleza a más de un pequeño lector.

La historia de “La bruja de Blackbird Pond” fue merecedora de la Medalla Newbery en 1959 por su vívido relato del estilo de vida de los primeros colonos de Estados Unidos. La protagonista es Kit Tyler, quien desde las Islas Barbados llega a Connecticut para afincarse con su tía. Kit es sólo una excusa para que la autora, Elizabeth George Speare, trence un relato de supervivencia y de la vida cotidiana de una comunidad de colonos, allá por el año 1687. A lo largo de sus peripecias Kit conoce a Nat, el hijo del capitán del barco en el que viaja; William, un joven que intenta conquistarla; Hannah, una señora mayor que vive proscrita por sus creencias religiosas; y Judith, su prima. Kit se debe ganar el pan por sí misma a base de esfuerzo y dedicación, y su existencia incluso se verá peligrada por las supersticiones que imperaban antaño. De hecho, Kit es declarada como bruja cuando varios niños de la comunidad contraen fiebre. Por suerte, el sentido común prevalece y la vida transcurre de forma natural para todos.

“La pequeña locomotora roja ya tiene nombre” fue un popular libro durante la Segunda Guerra Mundial en Gran Bretaña, escrito por Diana Ross. Algunos de los temas tratados se relacionan directamente con el conflicto bélico. La protagonista es una locomotora roja que sólo realiza viajes cortos y en el ámbito rural. Todos se ríen de ella y ésta se siente poco respetada. Ni siquiera tiene un nombre propio y tiene una libertad muy restringida. El momento clave para darse a conocer llega cuando dos grandes locomotoras tienen accidentes y la protagonista va a salvar al Rey de las locomotoras. Este Rey la acaba recompensando otorgándole trayectos de líneas principales y además bautizándola como “Real Roja”. Los valores de este libro son antibélicos, pues todos pueden colaborar para evitar conflictos; y todos pueden luchar por una libertad cuando no la sienten, sin sentirse intimidados por los más poderosos.

En “El príncipe feliz” encontramos un relato conmovedor y lleno de humanidad, uno de los más conocidos de Oscar Wilde. El protagonismo recae sobre una estatua de un príncipe antaño querido. Este príncipe no deja de sufrir por el hambre y la miseria que azotan la ciudad que gobernaba. Sumido en la tristeza, aprovecha el parón de un ave migratoria sobre su estatua para pedirle que ayude a la gente llevándole partes de la propia estatua: rubís, oro, zafiros… Los habitantes de la ciudad cada vez viven mejor y salen de la miseria, pero el invierno llega y el ave muere por no haber llegado a tiempo. En ese momento, el corazón de plomo del príncipe se parte. El alcalde manda derretir la estatua pero no consigue fundir el corazón. Finalmente, un ángel celestial se lleva los dos bienes más preciados de la ciudad: el ave y el corazón roto. Como vemos, es una historia totalmente enternecedora y que invita a reflexionar sobre nuestra relación con el prójimo, y si de verdad nos comportamos como deberíamos.

“Con Clive en India” es una de las tantas novelas de aventuras de George Alfred Henty. En ella se cuenta la historia de Charlie, un hombre de lo más perfecto que es traslado a la India para participar en campañas bélicas junto al militar británico Clive. La época histórica es el siglo XVIII, cuando Reino Unido y Francia se disputaban la India. Allí, Charlie vive múltiples hazañas y enfrentamientos, y tras diez años puede volver a su país con mucho dinero ganado. Al igual que otras historias de Henty, ésta destaca por sus aventuras juveniles, por el patriotismo británico de la época victoriana y su fidelidad histórica y atmosférica. Totalmente entretenida.

La obra de George Macdonald se caracteriza por crear entornos fantásticos que han maravillado a niños durante más de un siglo. En “La princesa y los trasgos”, la princesita Irene, que vive en un castillo, descubre una escalera a un laberinto de pasadizos. Luego encuentra un hada de la conciencia, y finalmente coincide con Curdie, un joven minero que la alerta de que unos duendes quieren casarla con su príncipe. Ambos se enfrentan juntos a los duendes, con el anillo mágico de Irene, para desbaratar el plan de los trasgos. Los textos son poéticos y el mundo de rasgos fantásticos que cambian de forma lo hacen un entretenimiento que los niños devorarán.

Esta profunda historia pone de manifiesto una actitud muy valorada en el siglo XIX, la bondad innata. Este siglo estuvo plagado de conflictos y se cuestionó realmente que el ser humano pudiera ser bueno por naturaleza. George MacDonald pretende dejar claro que esto existe, y  lo hace a través de Diamond, un niño que viaja con el Viento del Norte (personificado como una mujer) a sitios donde todas las vertientes negativas de la personalidad humana no existen. Al volver reparte buenos actos a su alrededor. Las críticas hacia el libro surgieron a raíz de querer equiparar a Diamond con Jesucristo. Posiblemente, este personaje estuvo inspirado en el hijo del autor, que murió joven. Está repleto de poemas y canciones de tono existencial, y su profundidad y misticismo se consideran precursores de las nuevas oleadas de literatura fantástica, representadas por Tolkien y C.S. Lewis, entre otros.