Es imposible quedarse con una única obra de la excepcional Gloria Fuertes. La madrileña es la voz más reconocible de la literatura infantil en España, donde ha endulzando los primeros años de lectura de miles de niños. Fuertes fue experta en enlazar rimas curiosas, sencillas, divertidas e incluso irónicas. Sus poesías no eran para nada sofisticadas, de hecho algunas tenían un carácter tan simplista que podían parecer chistes. Pero precisamente por ello se ganó el corazón de todos los españoles, junto a los profundos valores que transmitía. En “Cangura para todo” se hace una colección de cuentos que Gloria Fuertes escribió en los años 50 y donde la mayoría de personajes son animales. El argumento de las historias roza la fantasía y permite al lector maravillarse con sucesos impensables que ocurren porque sí. Una genial manera de aproximarse a la obra de la conocida como “la poeta de los niños”.

“Frederick” es otra joya de Leo Lionni en la que el autor hace uso de su estilo colorido y bello en la ilustración, al tiempo que aporta brevedad pero especificidad en el texto. El protagonista es Frederick, un ratón que vive con su familia en el campo y que es considerado como un holgazán. De hecho, a ojos de todos así puede parecerlo, ya que Frederick se tumba en el prado y divaga mientras el resto de la familia recoge cereales durante el verano. Las críticas hacia Frederick son constantes, pero él confía en quitarles la razón. Cuando llega el invierno, todos están apenados y tristes por no poder salir de casa. Entonces Frederick empieza a recitar sus poesías, a decir frases hermosas y a alegrar la existencia de los demás con sus ocurrencias. La familia de Frederick lo ve como un mago, y de esta forma se demuestra el poder de las palabras para cautivar a cualquiera. Lionni da una lección sobre la belleza del arte y la felicidad que trae hasta en las situaciones de mayor austeridad.

El poeta japonés Michio Mado indagó en la literatura infantil más que en ningún otro campo durante su extensa carrera. “El bolsillo mágico” es un ejemplo tardío de ello. Tras el éxito de una obra similar anterior, Mado se alió de nuevo con el ilustrador Mitsumasa Anno para crear esta magnífica antología de poemas infantiles. En sus versiones adaptadas a otros países se puede apreciar las diferencias gramaticales de la lengua japonesa, y resulta importante saborear las rimas y sonidos de este país. Mado es capaz de introducirse en la mente de un niño y narrar los poemas como si fuera uno de ellos. Todos los poemas tienen un toque de humor inocente, pero también curioso, que recordarán a las series de animación japonesas. No obstante, si por algo Mado es reconocido, y que le valió el Premio Hans Christian Andersen, es por su capacidad para hacer reflexionar a los lectores. El texto a menudo interactúa con las ilustraciones monocromas, y también aparecen muchos elementos surrealistas. Se trata sin duda de una oportunidad genial para acercarse a la literatura infantil japonesa de la mano de uno de los autores más prestigiosos de este país.

La obra del boliviano Óscar Alfaro se centró prácticamente en la poesía, más concretamente en el ámbito infantil. En este sentido es uno de los autores más reconocidos en español. Una de sus fábulas más conocidas es “El sapo que quería ser estrella”. Al estar escrita para niños, el estilo es sencillo, pero esto no le resta un ápice de fuerza poética. La historia se centra en un sapo que, copiándose de una serpiente, ingiere varias luciérnagas para hacer brillar su cuerpo. Cuando esto sucede todos los peces del pantano se maravillan con el sapo, y llegan a creerse que es incluso una estrella. El sapo, en vez de negarlo, se deja llevar por la vanidad y asevera que ciertamente es una estrella, hasta que se da cuenta que pronto se descubrirá la realidad. En el momento en que esto sucede, el sapo intenta escapar y las luciérnagas, todavía vivas, empiezan a volar. El sapo vuela con ellas pero finalmente se desprende y cae al suelo desde una altura considerable. Con todos los ingredientes de una fábula, ésta es sólo una de las muchas que Alfaro utilizó para aleccionar moralmente a los niños a la vez que los introducía en la poesía.

Una de las obras cumbres de la literatura española es, sin lugar a dudas, “Platero y yo”. Su autor, Juan Ramón Jiménez, es uno de los pocos premiados con el Nobel de Literatura nacidos en España. El protagonista del libro es Platero, un burro que es descrito desde sus primeros pasos hasta que fallece. Platero se convierte en un vehículo para representar de forma poética ideales de pureza, transmitir emociones, reflexionar sobre la vida. Por ello es la obra más conocida del autor. Juan Ramón Jiménez supo reflejar cómo los burros fueron importantes en su vida, con los que compartió vivencias durante su infancia y más adelante. Platero es un compendio de todas estas criaturas, y una oda a la belleza, a la naturaleza y al hogar. Por otro lado, también es una crítica voraz de las injusticias y del sistema social de la España de principios del siglo XX.  Un imprescindible de cualquier hogar de este país.

“Ya tenemos seis años” es otra colección de poemas de A.A. Milne, autor de “Winnie the Pooh” y de otra obra de poesía complementaria, “Cuando éramos muy pequeños”. Los títulos de hecho indican una cierta cronología o madurez en el contenido de los versos. Esta vez, más que inocentes, los poemas son humorísticos y están diseñados para ser narrados a viva voz. Como en otras de sus obras, las ilustraciones de E.H. Shepard aportan más valor a lo que se está contando. Algunos de los poemas más recordados son “El caballero cuya armadura no chirriaba”, “Soledad”, “Estornudos” u “Olvidado”. La citada madurez de esta antología también se demuestra en la seriedad y el sentimentalismo de algunas de sus historias, muchas de las cuales ocuparon las difíciles infancias durante la Primera Guerra Mundial.

Esta recopilación de poemas trata de sumergirse en la mente de un niño y en los pensamientos de éste. Milne, famoso por escribir “Winnie the Pooh”, se inspiró en la imaginación de su hijo, Christopher Robin, para dar vida a unos versos llenos de inocencia. De esta forma, se muestran ideas bastante sorprendentes y surrealistas, tal y como las plantearía un niño. El hijo de Milne más adelante confesó no gustarle haber sido la inspiración de los libros de su padre. Sin embargo, nadie puede discutir la capacidad de este autor para improvisar situaciones y además dotarlas de buenas rimas en “Cuando éramos muy pequeños”.

La obra de Bill Martin Jr.se inició con este best-seller. “Oso pardo, oso pardo, ¿qué ves?” ha vendido más de 6 millones de ejemplares, sobre todo gracias al impulso que le dio el renombrado ilustrador Eric Carle. Los dibujos de Carle son luminosas y llenas de color, y están formados por collage, seda y pintura. La sencillez del lenguaje de Martin y su ritmo poético atraen al niño a pasar una página tras otra. Y eso que la premisa del libro es muy simple: un animal se da cuenta que otro lo observa, y en la siguiente la página se repite este patrón. Los niños intentan adivinar qué es lo que ve cada animal, y de esta forma se aprenden sus nombres. Didáctica y diversión en estado puro. 

Los “Cuentos morales” de Rafael Pombo son los mejores exponentes de la literatura infantil sudamericana del siglo XIX. Es una colección de poemas para niños con la diáfana intención de enseñar a los niños a que se porten de manera adecuada. Estos poemas se caracterizan por su ritmo y, como su nombre indica, fuerte moralidad. Esta moralidad en ocasiones se esconde tras versos irónicos y con toques de humor negro. Algunos de los cuentos más famosos que contiene son “La pobre viejecita” y “El renacuajo paseador”.

“Ven aquí” es una antología poética escrita por Walter de la Mare en el primer cuarto del siglo XX. Aunque los poemas no son realmente infantiles, son una iniciación perfecta en este campo para los niños, para que en adelante se sumerjan en rimas más adultas de literatos como Hardy, Shakespeare y Clare. La temática es misteriosa, rara y temporal. Se nota la inspiración de los tres siglos previos de poesía inglesa. Algunos poemas que contiene son “Mañana y mayo”, “Elfos, Ouph, Hadas” y “Viejos cuentos y baladas”, y se caracterizan por una atmósfera onírica, ligada a un mundo fantástico, que atrapará a los más pequeños.